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的乐器，下巴侧靠着乐器，缓缓拉着优美动听的乐音；她看到有几个人抬着一个棺材，而队伍的前面则是一个身穿黑袍的老男人，虔诚地捧着一本厚厚的书籍，边走边喃喃自语……
“……德北菲尔德小姐？德北菲尔德小姐！”万贞儿回过神来，听到是坐在旁边的葛罗比先生在唤她。
“先生，有什么事情吗？”万贞儿地问，露出了浅浅的略带羞涩的微笑，在葛罗比先生看来她现在很是忐忑不安。
望着这个年纪能当他女儿的少女，他的心顿时软了，柔声提醒道：“德贝维尔庄园快到了。”
将近八个月没见苔丝，没想到再次见到的时候她却以这样的姿态出现，他不禁为她的遭遇感到同情，美丽的容颜长在贫穷的乡村少女身上，这是主的恩赐还是惩罚呢？
万贞儿能感受到来自于身边的这位管家先生的怜悯与同情，她在心底里暗暗嗤之以鼻，但表面上仍装作一副惶恐不安但极力镇定的样子。
有一种人，在她还没有能力完全保护自己的时候，就必须懂得怎样降低自己的存在感，从而借由别人的羽翼来保存自己。这是她在朱见深的叔叔代宗皇帝在位时，用血与泪学到的教训。可惜的是，当初那位她发誓用自己的生命来守护的男人，却在能掌握大权的时候背弃了她，为了一个可笑的理由，不惜宠幸了一个又一个女人，却将她放在她们之中孤身战斗，甚至为了让那个偷生的皇太子继承大统扫除障碍，狠心斩断了她的羽翼。所谓的长宠不衰，真是讽刺极了！
她很早就清楚自己与朱见深的差距，但他说爱她的时候，她仍是答应了，因为她想试一试，看看他是否就真的如口中所说的那般情深。她肆无忌惮地享受了他的爱意，就在她也开始同样付出真心的时候，他却变了。他越来越像一个真正的帝王，越来越无情，她飞蛾扑火不计后果的下场就是伤透了心！在自请闭宫的八年里，万贞儿每每想起朱见深都还会心痛，或许她对他还抱有幻想，又或许更多的是不甘心自己养大的男人就这样无情地舍弃了她，直到她死的那一刻，她仍未见到他前来忏悔，那时候她就彻底死心了。她想用这样的方法来令他心痛，但真正折磨的，只有她自己而已。
万贞儿冷冷地想，男人是什么，爱情是什么，上辈子的教训还不足够令她印象深刻吗？就因为不在乎了，嫁给谁都是一样，这就是她愿意嫁给那个原主苔丝努力逃离的男人的原因。
马车哒哒哒地往前行驶着，就如万贞儿的命运，驶向一个全新的未知的方向，或许前路还有荆棘波折，但相信这些必定难不倒这个坚韧的女人的。
*****
在庄园主楼一层的一间光亮敞明的起居室里，一个戴着一顶宽大檐边帽子的白发苍苍的老妇人正舒适地坐在一把扶手椅上，此刻，她的手正放在怀里的一只公鸡背上，来回抚摸，从它的嘴、鸡冠、翅膀、腹部、爪子，上上下下仔仔细细地抚摸好几遍，才满意地停住。
“斯特拉特今天的精神可真好。”老妇人说。
一直站在旁边的万贞儿猜她说的应该就是她手上的那只公鸡。
“是的，夫人。”管家葛罗比说。
“刚刚这里是不是多进来一个人？难得斯特拉特它们没有受惊。”听到此话，万贞儿注意到这位老妇人的眼睛彷佛是看不到东西了。
“夫人，不是陌生人，是苔丝·德北菲尔德小姐。”葛罗比先生解释道。
老妇人本来祥和的脸色忽然变得难看起来，语气有些尖锐：“葛罗比，你应该将她带到阿历克·德贝维尔先生的房间，而不是我这里！”
葛罗比彷佛是对老妇人反复无常的坏脾气习以为常，他将帽子脱下放在胸前，低头说：“是的，夫人。”
“请跟我来，德北菲尔德小姐。”葛罗比礼貌地对万贞儿说。
万贞儿垂头，乖顺地跟着他出了房间。
葛罗比在前面带路，他们直接上了二楼。
“德北菲尔德小姐，因为阿历克少爷还没回来，夫人又一向不愿管少爷的事情，所以你就暂时先在少爷卧室旁边的客房住下，等少爷回来再作安排，你看这样可以吗？”
万贞儿暗暗舒了一口气，说：“我很愿意，先生。”听说之前苔丝来这里劳务是住在鸡舍的旧房间里面，她可不愿意跟鸡禽住在一起。
葛罗比先生为她打开了房间的门，说：“那请您先休息，待晚饭时间女仆会过来唤您。”
葛罗比先生鞠了一躬，转身离开。
“管家先生，”他应声回头，见到万贞儿朝他露出了感激的笑容，“非常感谢您，先生。”
管家先生顿了顿，说：“我的荣幸，小姐。”
万贞儿倚着房门，看着他的身影渐渐消失在楼梯转角处，才转身回房。